限制特朗普关税权力? 美国国会能否扭转贸易战(组图)
中美贸易战正在快速升级,在7月6日美国兑现其340亿商品关税之后,美国总统特朗对之前的2,000亿威胁也给出了具体的关税清单。此时美国国会通过的一项法案,似乎让人们在阴云之下看到一丝光明。
然而,美国国会对特朗普的关税政策有多大的影响,这项法案是否真的能够成为限制总统相关权力的开始,仍然有待商榷。
首先,这项法案本身并不具有约束力。虽然在字面上表示国会可以在总统实施关税行动之前发挥一定作用,但是实际上这只是对特朗普象征性的抗议。
非约束性的决议通常是表达国会意见的一种方式,而该法案只是国会对政府预算决议的附加部分,并且对国会如何影响总统的关税决定没有任何描述,所以更不太可能真正执行。
如推出该法案的参议员寇尔克(Bob Corker)说的一样,这是对于限制总统只是“婴儿般的一小步”。
其次,该法案主要针对的是特朗普对欧洲、加拿大以及其他盟友的关税政策,而非中国。特朗普的贸易战几乎已经波及全球,在正式实施钢铝关税,拒绝豁免欧盟等传统盟友之后,特朗普为了回击欧盟的反制威胁加征汽车及零部件的关税,均利用的“232调查”的条款。
“232调查”是美国1962年《贸易扩展法》第232条款,对特定产品进口是否威胁美国国家安全进行立案调查。国会通过的新法案,主要就是针对232条款中总统以国家安全为由,加征商品关税的权力。
由于钢铝关税的实施和汽车关税的威胁引起美国贸易伙伴的强烈反对,国会两党都对此表示谴责,称特朗普滥用权力。法案起草人之一参议员弗莱克(Jeff Flake)对此表示,“你能想象作为加拿大,被告知你们出口的钢铝是对美国国家安全的威胁吗?”
然而,现在看来美国对中国进行关税制裁的依据,主要是根据知识产权保护的“301调查”。从国会对中兴事件要求立法制裁的态度来看,美国国会对中国的科技产业和贸易行为的不满,是和白宫一致的,只是在征收关税的处理方式上反对特朗普。
最后,即使是减轻美欧贸易战的关税措施,美国国会也可能“心有余而力不足”。对于特朗普的关税政策,最积极反对的参议员就是弗莱克。弗莱克曾在6月提出一项具有约束性的法案,要求总统任何以国家安全为由的关税征收都必须征求国会的同意。这项法案目前仍没有被允许进行投票。
弗莱克称此次非约束性的法案通过,是对更具约束性法案的“测试投票”。然而,他们要争取到更多的投票并不容易。
据统计,国会两院的共和党成员几乎对特朗普提出的所有法案和政策都进行了支持。在中期选举的压力下,要公然反对特朗普的政策则更加危险,已经有很多例子证明对特朗普较为温和的共和党员更容易赢得选举。
中美贸易战和美欧贸易冲突不同,有着更深层次的结构性矛盾,特朗普至少在短期内把这个问题放在了外交上的重要位置,不太可能被国会“劝导”成功。
令人无奈的是,如此大规模的贸易战威胁,很可能给美国国家安全带来真正挑战,在美国的民主选举政治下,国会竟完全无力来阻止它的发生,的确有些讽刺。