比地沟油更令人作呕,130吨下水道油脂块暗藏你无法想象的污秽!(组图)
有人把下水道比喻为一个城市的血液。血液的流通讲究顺畅无阻,而下水道却往往是一个城市最阴暗的一面,以污秽、堵塞的形象示人。
早几年的地沟油新闻骇人听闻,但下水道里最可怕的东西难道只是地沟油吗?没那么简单。如今,地沟油演变出了进阶版,形成一个巨大而坚硬的恶心油脂块。
它夹杂着人们随意排入下水道的食物残渣、湿纸巾、避孕套等物质,你甚至从中发现超级细菌以及人类目前还未知的菌株。
2017年9月,英国伦敦的下水道里,发现了一块史上最巨大的油脂块。当时,一块重达130吨、250米长的巨型油脂块堵塞了下水道。
形成130吨巨大油脂块的下水道
130吨的油脂块,大约和一头蓝鲸一样重,或者相当于11辆伦敦双层公交车的重量。人们把这块巨型油脂块取名为“白教堂胖子”,虽然名字略带些俏皮可爱,但仍然无法掩盖其刺鼻的腐败气味,以及深藏其中的恶心污物。
大量的排泄物以及其他一切可能被冲进下水道的东西,凝结成巨大的油脂块。被称为城市净化者的水务工作人员深入下水道,花费整整两周时间才把这块“下水道蓝鲸”分批挖出。而期间除了忍受眼前恶心的污秽,还需要冒着有毒气体的风险。
下水道中的腐烂物体可能产生硫化氢、一氧化碳等高浓度致命气体。于是净化者们通常先把气体检测器吊着伸入下水道,确保不存在这类有毒气体。
但即使事先做好检测,在下水道中挖掘油脂块途中,一铲子捣碎了油脂块,也可能释放了凝结在其中的毒气。
油脂块被运输到实验室,检测人员用精密的质谱分析仪分析当中的化学成分。而在此之前,一些显而易见的物品率先揭露了这个城市的阴暗面。
一支20毫升的针管注射器与几个塑料密封袋一起出现,这还原了一幅生动的画面:吸毒者或毒枭正在隐蔽的屋子里吸毒或分装,突然接到警察到来的线报,于是他们急迫地把包装袋和针管扔到马桶,冲进下水道。吸毒或藏毒现场被处理得干干净净,而下水道“吞食”着他们不为人知的罪恶。
在把庞大的油脂块不断粉碎的过程中,人们持续收获着这块污物带来的“惊喜”。检测人员陆续发现卫生棉条、避孕套、湿纸巾等等本不应该出现在下水道里的东西。而在显微镜下,几条“虫子”正在活跃地蠕动着,这是肝吸虫。
各式各样奇特的物品存在于下水道中,它们的意义只是让净化者探险似的发掘出来吗?不是的,别以为它们身处暗处就不能对人们造成什么恶果,它们是可以致人于死地的。
伦敦博物馆展出的一块油脂块
坚硬的油脂块并没有让寄生虫彻底死亡,它们仍然顽强地绝处逢生,疯狂汲取其中的营养。肝吸虫通常寄生在人或者猫、狗等哺乳动物的肝胆管中,引发肝吸虫病,造成患者出现腹泻、呕吐等症状。
如果这还不够可怕,我们再看那一个个不同颜色的生物培养皿,那是从油脂块中提取出来的微生物。
检测人员把每一种可怕的微生物分别取样,放在同一种颜色的培养皿中。其中就有大肠杆菌、引发肠胃炎的弯曲杆菌、引发腹泻和呕吐的李斯特菌,甚至还有一些抗生素无法杀灭的超级细菌,以及人类目前未知的耐抗生素菌株。
遍布细菌和寄生虫的油脂块更加触目惊心,可别以为它们永久被禁锢在下水道里,它们有的是机会重新回到人们的生活中。
下水道溢水的场面相信大家都见过了,雨天漫过膝盖的水不再只是雨水,马桶中向上涌起的水也不只是当初冲下去的水。在美国,每年至少有2.3~7.5万个下水道溢水事件出现。
当下水道疏通水流的速度慢于流入速度,下水道里的污水就会像反刍一样溢流回地面。而溢流回来的水可没有当初般纯净,它可能顺便夹带着致病菌,重新在地面上的现代社会掀起一场肆虐的疾病。
下水道溢水
而油脂块这庞然大物之所以用油脂来命名,自然也和油脂脱不了干系。在坚若磐石的油脂块中,90%的成分竟是棕榈酸,这是几乎所有油脂中都含有的物质。换言之,90%的油脂块都是由烹饪油构成的。
油脂块名副其实的主要由油脂构成,而它的具体含量分析也暴露出了整个城市的人群“隐私”。含量排在第二位的物质是最常用的非抗炎镇痛药,扑热息痛的组成成分。
第三位的物质是大麦芽碱和奥斯塔林,这是健身补品中的成分,同时也属于反兴奋剂的禁药。紧接其后的,是无法从商店买到的毒品,可卡因和摇头丸。除此之外,还有氯胺酮、安非他命、吗啡等药物。
为此,我们大概可以刻画出伦敦这座城市中,通过下水道连接起来的人物群像。城市人群对于镇痛和健身需求十分旺盛,却也暗藏着比例不小的吸毒人群,这是最直白的证据。
油脂块中的化学成分
即使当初被冲入下水道的物体材质都是柔软的,但它们最终为何却形成像岩石一样坚硬的油脂块?你可能想象不到,不起眼的湿纸巾,竟然是在当中推波助澜的主力军。
首先,各种药物成分、食物残渣、碱性洗涤剂等共同汇聚在下水道中,大量的油脂混合物与其中的碱性物质发生皂化反应,形成固体沉淀物。大概只需要6个月的时间,冲入下水道的物质就能完成固化。
而仅仅依靠皂化反应还无法形成巨大的油脂块,这时湿纸巾就派上用场了。虽然部分市面上出售的湿纸巾标注有“可冲入下水道”,这些湿纸巾的确采用可降解的成分制成,在水流的冲击力下,半小时内可以完成降解。
但部分有这类标注的湿纸巾,以及大多数没有标注的湿纸巾是由聚丙烯制成,也就意味着冲入下水道是无法分解的。这些湿纸巾构成油脂块中最主要的大分子成分,它们把体积小的油脂块逐块紧密连结起来。
于是油脂块像滚雪球一样越滚越大,最终形成这重达130吨的庞然大物。直到把下水道堵个水泄不通,人们才终于意识到它的存在。
正在固化过程中的“油脂块”
这是最大的一块油脂块,但却不是唯一的一块。2013年,在泰晤士河畔下方的下水道中,净化者也发现了一块15吨重的油脂块。而大型油脂块,也逐渐出现在全球许多城市的下水道里,纽约、墨尔本、丹佛等都无法幸免。
而中国,似乎从来没有出现过类似的油脂块新闻,难道逃过了此劫?仔细想想,出现地沟油问题的下水道,油脂含量怎么会少。而相对欧美的下水道设计来说,中国的下水道更加纤细,我国的下水道境况恐怕更加恐怖。
实际上,研究人员已经发掘出油脂块的有效用途——转化为生物燃料。例如伦敦那块130吨油脂块,大约可以生产1万升的生物燃料,足以为350辆伦敦双层巴士提供动力。
面对如此严峻的下水道状况,人们需要化解身处暗处的油脂块,更需要从源头预防油脂块形成。最切实可行的举措,无非阻止油脂排入下水道。
油脂块处理现场,而这只是130吨的冰山一角
1884年,美国旧金山的一位科学家就发明了世界上第一个油脂分离器。当废水流经分离器时,油脂会被捕获而沉淀下来。随后有人对分离器中的油脂进行收集和清理,还可以实现二次利用。
这种油脂分离器的基本设计一直沿用至今,在许多城市也要求餐馆安装这种装置。然而,在英国,政府并没有太多权力推动油脂分离器的使用。实际上,他们把更多的精力用于清理下水道上,于是出现了更多的油脂块。
从地沟油到油脂块,下水道一次又一次地呈现出令人膛目结舌的恐怖奇观。人们或许反感眼前这幅场景,但可别忘了,这一切都是人类亲手造成的。