卡伦：一个普通名字如何变成白人特权代名词（图）

如果你问一位名叫卡伦(Karen)的女子，她以前怎么看自己的名字，你得到的回答会是“普通”、“还行”、“一个简单的名字”。

卡伦在2020年已不再是“一个简单的名字”。这个对20世纪60年代出生的女孩来说，曾经是排名靠前的热门名字，后来变成了留着金色波浪短发型、动不动就要找经理的好事中年女性的代号。现在，这个名字最近已演变成一个种族主义和白人特权的代名词。

在如今这个新冠病毒时代，在餐馆和商店转悠的卡伦们经常是不戴口罩的人，她们口喷毒液，动不动就报警，对象通常是有色人种，并往往将他们置于危险境地。虽然这种人以前曾被称为“许可证帕蒂”(或“烧烤贝姬”(BBQ Becky)，但“卡伦”这个名字叫开了。

确切地说，许多新闻报道甚至已不屑使用这些女子的真实姓名。以她所在的蒙大纳州小镇命名的“怀特费什卡伦”对着一对夫妇咳嗽，因为他们要求她在一家食品杂货店里戴上口罩。以连锁超市的名字命名的“克罗格卡伦”挡住了一位非洲裔美国母亲的汽车，使其无法把车开出超市的停车场。“旧金山卡伦”打电话报警，因为她看到一名菲律宾裔男子在地上涂写“黑人的命也是命”(Black Lives Matter)，而他是在自家房前。

当然，最有名的卡伦是艾米·库珀，又名“中央公园卡伦”，在一名黑人男子礼貌地要求她按照公园规定用皮带系住她的狗后，她威胁报警，还捏造了罪名。

对于一些名叫卡伦的女性来说，这些视频当然让她们感到愤怒，但有时也让她们感到羞愧。

“我记得听到人们用贝姬这样的名字时，我曾想过，‘如果用的是我的名字，会是怎样的感觉？’”47岁的卡伦·肖勒(Karen Scholl)说，她是俄亥俄州哥伦布市的一位作家，20多年前我们一起在一家大学报社工作过。“老实说，这让人非常尴尬。但我不能为这个生气。我无法控制它。每天都有人失去生命。如果这是这个世界上唯一让我烦恼的事情，那我真是太幸运了。”

从事商业管理工作的卡伦·张(Karen Chang)家住湾区。她曾对从前的这种名字米姆不屑一顾，但后来艾米·库珀的视频改变了她的一切。

“这让人非常沮丧，但我愿意牺牲自己的名字，来换取这件事引起的关注和认识，”张女士说，她是亚裔美国人。她真的可能会这么做。她说，自己正在考虑等和未婚夫终于结婚了之后，把名字改为“KC”。“这一直是一种昵称。”

张女士也许能改掉自己的名字，但如果旧金山市议会议员沙曼·沃尔顿(Shamann Walton)能如愿以偿的话，“卡伦”的一个版本将永远载入该市的法律。

7月初，沃尔顿推出了一项缩写为“CAREN”的法案（全称是Caution Against Racially Exploitative Non-Emergencies，即“对利用种族歧视的非紧急情况提出警告”法案，大概他想不出一个以K开头的合适词）。该法案将修改旧金山的法规，以惩罚那些拨打911，用带有种族偏见的投诉进行虚假报警的人。

对波士顿地区的护士卡伦·奥蒂斯-奥班德(Karen Ortiz-Orband)来说，这有点过分了。奥提斯-奥班德是波多黎各和多米尼加裔。虽然她支持该法案的内容，但她给沃尔顿的办公室发了电子邮件，敦促他重新考虑提案的标题。

“我让他注意到这样一个事实，那就是，有不少叫卡伦的女子，人们不把她们的名字与这种用法区分开来。他用这种方式提出法案，他所做的正是比喻用法中的卡伦正在做的——制造歧视的机会，”快50岁的奥蒂斯-奥班德说。

在你想说“抱怨CAREN是十足的卡伦做法”之前，奥蒂斯-奥班德让你想象一下，如果用的是你的名字会怎样：“造米姆是一回事，”她说，“当你开始把名字用到法律上时，那就是另一回事了。你是在把有些人的名字污名化，你是在把这些人置于危险境地。如果一名女子有与那个名字隐喻的行为的话，你应该使用她的正确名字。”

卡伦·戈曼迪(Karen Gormandy)是纽约市的一名文学经纪人和艺术工作室经理，她说，听到自己的名字被用于这些情况时，她并不认为是针对自己的。“因为我把这个米姆确定为与白人有关，与我毫无关系。我是这种不端行为的承受者，”现年61岁的戈曼迪说。“我觉得，作为一个有色人种，我不需要解释我的名字，为其道歉。”

但她说，人们有时在和她说话时，避免提她的名字：“有些人改用贝姬，”她笑着说。

“卡伦”的起源

但为什么是“卡伦”呢？

密歇根大学(University of Michigan)语言学系主任罗宾·奎恩(Robin Queen)仔细研究过这个问题，她的研究让她在所有人当中找到了戴恩·库克(Dane Cook)。

他的2005年喜剧专辑中有一个题为“没人喜欢的朋友”的即兴段子：“一群朋友中有一个没人喜欢的人，”库克说，他用了一个脏字来强调他们多么不喜欢这个人。“他们把这个人留在朋友圈子里，是为了对其恨之入骨。当这个人不在你们的小圈子里时，你们的爱好就是拿这个人开刷。”他描述了一个名叫卡伦的女子，作为这种人的一个“例子”。

以前的例子还包括阿曼达·塞弗里德(Amanda Seyfried)在《贱女孩》(Mean Girls)中扮演的呆滞的卡伦，她对林赛·罗韩(Lindsay Lohan)扮演的凯蒂(Cady)满口种族歧视：“如果你来自非洲，为什么你是白人？”2017年底，Reddit网站上一个模仿一名被抛弃丈夫的咆哮的嘲弄账号，也经常被人们援引为这种用法的早期驱动因素，突显了“卡伦”这个用法的性别歧视。

美国国家公共电台Code Switch播客的高级记者卡伦·格雷斯比·贝茨(Karen Grigsby Bates)说，卡伦的这个用法与美国民间传说有着深深的联系。贝茨着手研究这个问题，并不是因为她的名字，而是因为这个现象是“性别、种族、阶级、社会动荡与社交媒体在这场巨大龙卷风中的融合”，她指出一个来自美国内战前和吉姆·克罗(Jim Crow)时期的称呼：安小姐(Miss Ann)。

非裔美国人把这个称呼用作“代指那些不讲理的白人女性”的暗语，贝茨说。她把“安小姐”描述为“一个知道自己在社会中地位的女人，她与维持自己社会地位的做法串通一气，而且是一位社会等级阶层较高的人。即使她是一个令人愉快的安小姐，她仍是维持这种制度的人，这种制度认为‘除白人男子外，白人女子高于一切’。”

研究者还指出了卡伦这个名字的人口统计学特征。根据社会保障局的数据，卡伦这个名字曾在20世纪60年代大受欢迎，在1965年一度成为排名第三的婴儿热名，但之后再也没有热过。这个名字会唤起人们心目中某个年龄的女子，但琳达、辛西娅或苏珊也一样。

这是关于卡伦的理论让专业人士痴迷的地方。家住科罗拉多州博尔德的语言学博士米里亚姆·埃克特(Miriam Eckert)说，“卡伦”一词中含有一个“清音爆破音”。

“就是单词开头的K音，”埃克特说。“人们发一些辅音，比如K或T时，气流会被完全阻塞，然后突然释放出来，而像辛西娅这样的名字发音时没有一点儿停顿。卡伦是一种让人可以吐出来的刺耳声音。这与我们谈起‘卡伦’时所想到的人是一致的。”

“卡伦”的未来

但这种用法会一直持续下去吗？在有数据可查的最近年份2018年，卡伦在最受欢迎的女孩名中排在第635位，与伊莱恩(Elaine)和达拉斯(Dallas)并列。“现在没人会给孩子起这个名字，”戈曼迪说。“这个名字会消失，然后，一个对这段历史一无所知的人可能会认为这是个很酷的名字。”

语言学家奎恩对这种说法表示同意，“也许50年后它还会回来。”

同时她认为，卡伦可能会在某个时候从人们的词汇中消失。“含义变得太宽泛后，它将不再具有进行特指批评的力量，”她说。她给出了用法已在词汇中消失的例子：basic（只对主流东西有兴趣的人）、hot mess（乱得一塌糊涂但仍保持着不可否认的吸引力的人）、Negative Nancy（非常负面的人）。

奎恩说，“在今后十年左右的时间里，如果看到（这个名字）我会很惊讶。”