月球快递派送中!嫦五探测器对接组合体成功分离,“挖土”成果将带返地球(组图)
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记者从国家航天局获悉,12月6日12时35分,嫦娥五号轨道器返回器组合体与上升器成功分离,进入环月等待阶段,准备择机返回地球。此前12月6日凌晨,中国发射的嫦娥五号探测器成功实现交会对接,此前采集的月壤顺利地从上升器转移到了返回器中。后续,这一月球采样将伴随返回器被带回地球。届时,中国将成为继美国和苏联之后的第三个成功实现这一探月计划的太空国家。
2020年12月3日,嫦娥五号探测器顺利完成月球表面自动采样,上升器带着月球“土特产”顺利升空返航。这是在北京航天飞行控制中心拍摄的嫦娥五号上升器飞行过程。(新华社)
中国官方释放嫦娥五号探测器的最新消息,从中国国家航天局的信息显示,北京时间12月6日5时42分,嫦娥五号上升器成功与轨道器和返回器组合体交会对接,并于6时12分将样品容器安全转移至返回器中。这是中国首次实现月球轨道交会对接。
后续,嫦娥五号轨道器和返回器组合体将与上升器分离,择机返回地球。按计划,嫦娥五号在完成当前样品转移阶段任务后,返回器顺利将月球采样样品带返地球,则意味着此次中国太空计划成功。
根据中国官媒的详细报道,此次月球轨道交会对接的过程是,从上升器进入环月飞行轨道开始,通过远程导引和近程自主控制,轨道器和返回器组合体逐步靠近上升器,以抱爪的方式捕获上升器,完成交会对接。
此前,嫦娥五号于11月24日在长征五号遥五运载火箭的助推下成功于文昌航天发射场升空并随后进入地月转移轨道。
11月30日凌晨4时40分,处于环月轨道的嫦娥五号探测器按计划实施着陆器和上升器组合体与轨道器和返回器组合体的分离工作并择机进行月面软着陆。
12月1日晚11时许,嫦娥五号探测器成功着陆在月球正面预选着陆区,并传回着陆影像图。
12月2日4时53分,探测器的着陆器与上升器组合体完成了月球钻取采样及封装,此举意味着探测器可进行月土采集活动。
12月3日晚23时10分,嫦娥五号完成月球表面自动采样,上升器从月球表面点火升空并随后将月球土壤样品成功送入到环月轨道,此外在上升器点火起飞前,五星红旗在月面展开。
此次中国的嫦娥五号探测器登月计划受到诸多关注,其一,在中国实施这一太空计划之前,上一次月球采样还是1976年苏联探测器登月,俄罗斯国家航天集团认为,嫦娥五号探测器成功着陆月球是历史性事件。
其二,德国之声12月1日指出,嫦娥五号探测器此次探月任务需要在星球表面钻孔,取得大约2公斤的月球岩石和尘土样本后返回地球。令航天科技领域关注的是,此次嫦娥五号探测器带回到地球的月球样品质量是苏联探测器的十倍(少于200克)。
此外,嫦娥五号探测器在一个备受关注的区域着陆,俄罗斯专家称,“这是一个直径约为70公里的大型火山群,有大约20座古代火山,是月球地质构造独特的地带,有从最远古至最近代时期的各种年代月球玄武岩。这里是最受地质学界和科学界关注的地点之一”,俄罗斯科学家已经表达了对此次中国月球采样样品的兴趣。
目前各国对中国嫦娥五号太空计划的反应是,俄罗斯对中国表达了祝贺,并认为嫦娥五号探测器成功着陆使中国更接近实现月球采矿和建设月球基地。
来自欧洲航天局的观点认为,中国从早期嫦娥任务到此次的嫦娥五号月球采样,可以看到一种非常系统性、一步接一步的方式在增加中国的太空探索能力。
美国国家航空航天局(NASA)副首席科学家戴维·德雷珀(David Draper)说,“这是个非常大胆的任务,他们会大张旗鼓将目标向前推进,去了解很多关于月球历史的重要问题”。