中国外交部:“不再承认”BNO,1月31日起生效(组图)
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英国针对香港人的BNO签证通道将于1月31日开启。预计约有30万人将会通过这一政策离开香港。
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BNO签证全称为英国国民(海外)签证,届时拥有BNO护照的香港人及他们的近亲受养人将可以通过手机应用程式申请这一签证。
英国首相约翰逊(Boris Johnson)表示,这一举措“履行了”英国与这片前英国殖民地之间“深厚的历史联系和友谊”。
中国驻英国使馆发言人29日表示,“如英方不顾中方强烈反对和一再交涉,为有关人员在英居留和入籍提供路径,将严重违背自身承诺,严重干涉中国内政,严重违反国际法和国际关系基本准则。中方已多次表明严正立场,并将做出有力回应”。
在29日下午举行的中国外交部例行记者会上, 发言人赵立坚表示: “自1月31日起,中方不再承认所谓的BNO护照作为旅行证件和身份证明,并保留采取进一步措施的权利。“
“英方罔顾香港已经回归中国24年的事实,不顾中方严正立场,公然违背承诺,执意炮制出台所谓量身定制的具有英国国民海外BNO身份的香港居民,赴英居留和入籍政策,并一再扩大适用范围。英方试图把大批港人变成二等英国公民,已经彻底改变了原来中英谅解的BNO性质。” 赵立坚说。
英国的BNO签证政策是在中国在香港施行《国安法》之后推出的。北京此前曾警告英国,不要介入其内部事务。
根据这项政策,成功申请并得到签证的人士将可以在英国生活五年后申请永久居民身份,获得定居身份12个月后可以申请英国国籍。
有290万香港公民有资格申请BNO签证,而他们的受养人规模预计达230万人。但英国政府预计,约有30万人将会使用这一政策。
约翰逊表示:“我们为香港的BNO身份持有人在英国生活、工作和安居提供了新途径,对此我感到非常自豪。”
“透过此举,我们履行了英国与香港人之间的深厚历史联系和友谊,并捍卫了英国和香港同样珍视的自由和自治。”
申请五年BNO的签证费用将为每人250镑(约美元343元、港币2639元),申请30个月期限签证的费用为180镑(约美元247元、港币1900元),且还需支付每年最高达624镑(约美元850元、港币6587元)的医疗健康费。
符合资格的申请人可以在网上提出申请,之后他们需要预约前往签证申请中心。
许多香港人持有BNO护照与香港特区护照。
从2月23日起,BNO资格持有人如有符合资格附生物特征的特定护照,将可以通过手机应用程式在家完成申请。
英国内政大臣帕特尔(Priti Patel,彭黛玲)表示,由于申请人可能担忧被当局识别及打击,这种做法是为给予申请人更大的安全保障。
“保卫个人的自由、自由权利及安全对于经历这个流程的那些人士来说至关重要,”她表示。
BNO身份是在英国于1997年将香港主权移交至中国前创立的。
在香港主权移交前,英国与中国就实行“一国两制”达成共识,这意味着,自由集会、言论自由及媒体自由应得到保护。
这项协议于1984年签署,按计划将持续至2047年。
但英国表示,由于在去年6月通过的《国安法》给予了中国针对香港人民莫大的,新的控制,中英之间的协议《联合声明》面临威胁。
中国此前表示,《国安法》对于预防2019年出现的示威是必要的。然而这项法律在香港及海外均引起警惕,反对人士称其侵蚀了香港作为中国半自治地区的自由。
分析
詹姆斯·兰德尔(James Landale)
BBC外交事务记者
英国政府承诺,将成为这个世界作出积极贡献,而这个帮助英国国民逃离香港的新签证体系或许是这一承诺目前最明确的体现。
谴责镇压是一回事,为此做出一些行动是另一回事。
现在,英国正在对其有义务保护的人履行其二十多年前作出的承诺。
但还存在一些问题。
这些移民将得到什么样的支持?
长期来看他们很有可能将会丰富英国的经济文化发展,但短期来看,他们将需要帮助。
他们会住在哪里?他们将在哪里找工作?如果最初的五年内来到英国的人超过预计的30万?英国人会如何回应他们的国家开放边境?
而最为重要的问题是,中国会如何像他们承诺的那样做出反击?北京会禁止BNO持有人成为公职人员,禁止他们投票甚至离开香港吗?那时候英国又会怎么办?
英国:中方取消承认BNO将是直接违反中英备忘录的承诺
英国政府因应港区国安法,放宽持有英国公民(海外)(英文简称BNO)护照的港人在英国的居留和入籍条件。 图为英国公民(海外)(英文简称BNO)护照。
英国反驳中国指针对港人的移民途径违反《中英联合声明》之说,指新政策并未自动向港人提供英国国籍及永久居留身份,更声称假如中国大陆公民在英国连续居留5年,亦可申请永久居留身分。假若中方取消承认英国公民(海外)(英文简称BNO),将是直接违反双方在签署《声明》时互换备忘录的承诺。
由本月31日开始,三百多万名拥有BNO身分的港人可以进入英国,在当地工作或就读5年后申请入籍,并在1年后取得公民身分,中国认为此举违反中英双方同意BNO护照只是一个旅行证件,持有BNO的港人不可藉此拥有英国居留权的共识,近日更有消息指,中国正考虑作出反制,包括要港人在中英两国国籍中二选一,以致其公民权利亦受影响。
英国驻华大使馆20日发文,点名响应中国外交部发言人赵立坚和汪文斌批评BNO政策违反《中英联合声明》,重申英国移民政策是透明而且一致,而BNO亦没有自动向港人提供居留权及英国国籍,持有人仍然须要经过申请程序,假如中国大陆公民在英国连续居留5年,亦可以申请永久居留身份。
对于中方声称英国违反承诺在先,故此考虑取消承认BNO护照,英国大使馆指出,中英在1984年签署《声明》时的备忘录订明,中国政府承诺,容许过往拥有英国属土公民身分的香港中国公民日后可以用英国发出的旅行证件(即BNO护照)到其他国家或地区旅游,若中方不承认BNO护照,将是直接违背中国政府所作承诺。
英方重申,英方接受中国对香港的主权,亦不支持香港独立,但确保香港人民权利自由是中方对英国所作出具有法律约束力的承诺,英国有权要求中国履行承诺。英国首相和外相均已表明,若中方破坏香港的高度自治,英方会引入新的签证安排以作回应,而中国去年6月为香港制订的《港区国安法》,明显违反《中英联合声明》。