南非Omicron重症较少，但不寻常的一点令人担心（图）

南非医护人员以及一些科学家经过观察以及分析来自当地医院的数据后，指出这段期间新冠病毒虽然传染得快，但死亡率较低，此外Omicron的病人病情看来较轻。

南非国家传染病研究所（NICD）的数据显示，在Omicron出现后，全国12月5日新增11,125宗确诊个案，与11月28日的2,858宗确诊个案相比，确诊个案急增289%。目前仍未知在这些新增的确诊个案中，有多少宗属Omicron确诊个案。但NICD于12月1日发表的数据显示，Omicron已迅速取代Delta成为主流毒株。

科学家们在这段期间观察到的是，南非染疫死亡率看来比第三波疫情，即当地受变种病毒株Delta（B.1.617.2）侵袭时低。该国在12月3至6日期间，每日新增的死亡人数分别只有25人、21人、1人、9人。相比之下，当地受Delta侵袭时，单日新增的死亡人数超过100人。

惟即使Omicron的致死率最后被证实比Delta为低，染疫人数大增，会令南非的医疗系统承受重压。邻国津巴布韦（Zimbabwe）已出现类似情况，当地12月3日的重症病人数目已增至26人，人数比6月Delta侵袭该国时多，卫生官员愈来愈担心医疗系统会崩溃。

南非政府医疗顾问亚萨特（Waasila Jassat）12月3日称，南非豪滕省（Gauteng）各年龄层的新冠肺炎病人住院率都大幅增加，尤其是5岁以下儿童，目前这个年龄组别的住院率仅次于60岁以上病人的住院率。

这情况是前所未见的，因为在过去的几波疫情中，儿童染疫和住院率不太高。但这也有可能与5岁以下儿童未能接种新冠疫苗有关。

从Omicron被发现到目前为止，时间仅两周多一天，科学家仍未完全了解它的特征，因此民众仍需再等待一段时间，才可更了解它的影响力。

英国牛津大学（University of Oxford）疫苗学教授吉尔伯特（Sarah Gilbert）在英国广播公司（BBC）12月6日播出的演讲中称，在人类对Omicron有更多认识前，应谨慎、并采取措施减慢它的传播。