谷歌工程师称AI“有意识、有灵魂”，遭公司停职（图）
最近，谷歌驳回了一名工程师关于该公司的人工智能（简称AI）有知觉力的说法，然后让其带薪休假，这一事件再次显露出围绕着谷歌最先进技术的争论。
布雷克·勒穆瓦纳是谷歌“负责任的AI技术”(Responsible A.I.)部门高级软件工程师，他在接受采访时表示，他已于周一开始休假。公司人力资源部称他违反了谷歌的保密政策。勒穆瓦纳说，他在被停职的前一天把一些文件交给了一名美国参议员的办公室，他说这些文件提供了谷歌及其技术有宗教歧视的证据。
谷歌表示，公司的AI系统模仿人们的对话交流，能对不同的话题进行复述，但没有意识。“我们的团队——包括伦理学家和技术专家——已根据我们的AI原则对布莱克的担忧进行了核查，并告知他，证据不支持他的说法，”谷歌发言人布莱恩·加布里埃尔在一份声明中说。“在更广泛的人工智能界，有些人正在仔细考虑有知觉力AI或通用AI的长远可能性，但是，通过将目前建立在对话模型上的AI拟人化来实现这种可能性是讲不通的，因为这些模型没有知觉。”《华盛顿邮报》首先报道了勒穆瓦纳暂被停职的消息。
几个月来，勒穆瓦纳一直与谷歌的经理、高管和人力资源部门争吵，因为他令人吃惊地声称，谷歌的对话应用语言模型（简称LaMDA）有意识，有灵魂。谷歌表示，公司的数百名研究员和工程师与内部使用的LaMDA工具进行对话后，得出了与勒穆瓦纳不同的结论。大多数人工智能专家认为，该行业距离计算机知觉还有很长的路要走。
一些AI研究者很早以前就已乐观地声称，人工智能技术很快会达到有知觉力的水平，但许多人立即反驳了这些说法。“如果你用过这些系统，你永远也不会说这种话，”在加州大学伯克利分校和加州大学旧金山分校任职的研究员伊马德·赫瓦贾说道，他正在探索类似的技术。
在争当人工智能先锋的同时，谷歌的研究部门也在过去几年里陷入了丑闻与争议。该部门的科学家和其他员工经常在技术和人事问题上争吵不休，这些争吵有时会进入公众领域。今年3月，谷歌解雇了一名研究员，因为此人曾试图对两名同事已发表的研究结果公开表示不同意。在批评了谷歌的语言模型后，两名研究AI伦理的研究员——蒂姆尼特·加布鲁和玛格丽特·米切尔被解雇，让该部门进一步蒙上阴影。
2005年的布莱克·莱穆安，当时他是美国陆军的一名特种兵。 ALEX GRIMM/REUTERS
勒穆瓦纳是一名退伍军人，他把自己描述为一名牧师，曾是服刑囚犯，也是一名AI研究员。勒穆瓦纳对谷歌的高管们（最高是负责全球事务的总裁肯特·沃克）说，他认为LaMDA是一个七八岁的孩子。他希望公司在对计算机程序进行实验前征得其同意。他的宣称是建立在其宗教信仰基础上的，他认为公司的人力资源部门对他的宗教信仰有歧视。
“他们一再怀疑我是否神志正常，”勒穆瓦纳说。“他们说，‘你最近看过精神科医生吗？’”公司在安排他带薪休假前的几个月里，曾建议他请心理健康假。
Meta的人工智能研究主管、在神经网络兴起中起关键作用的扬恩·莱坎本周在接受采访时说，这类系统还没有强大到足以获得真正智能的程度。
谷歌的这项技术被科学家称为神经网络，是一个通过分析大量数据来学习技能的数学模型。例如，通过确定几千张猫照片中的模式，它可以学会识别猫。
在过去几年里，谷歌和其他领先公司已设计了从数量巨大的文章中学习的神经网络，它们用的数据包括未出版的书籍和维基百科上成千上万篇文章。这些“大型语言模型”能用在许多任务上。它们能对文章进行总结、回答问题、生成推文，甚至能写博客文章。
但它们也存在巨大的缺陷。它们有时能写出完美的散文，有时却生成毫无意义的话。这些系统非常擅长将它们以前遇到过的模式再现出来，但不能像人类那样思考。
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