美国揭晓旨在威慑中国的B-21隐形轰炸机（组图）

上周五，五角大楼揭开了美国30多年来首款新型轰炸机B-21“突袭者”(Raider)的神秘面纱。这款秘密研制多年的远程轰炸机是美国核威慑力量1万亿美元升级计划的第一部分，旨在作为美军努力遏制中国的一个核心要素。美国国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)说，“即使是最先进的防空系统，也很难在空中探测到B-21。”

今年夏天，美国国防部允许诺斯洛普格拉曼公司(Northrop Grumman Co., NOC)和其他参与B-21隐形轰炸机项目的公司让员工首次承认他们在为该项目工作。而过去十年的大部分时间里，参与这个项目的员工甚至不能对家人透露此事。数以百计的员工聚集在一起参加了上周五的B-21揭幕仪式。

美国空军官员表示，诺斯洛普格拉曼公司准备开始测试B-21，将在工厂周围的地面上滑行并最终飞行，所以现在是向公众展示该飞机的时候了。

B-21看起来略小于上一代隐形轰炸机、即20世纪90年代推出的B-2。受制于成本和种种研发挑战以及国会对该飞机作用的怀疑，诺斯洛普格拉曼公司只生产了21架B-2，而不是最初计划的132架。这使得每架飞机在2022年的成本达到22亿美元。

空军参谋长Charles Brown上周五表示，他计划让空军至少拥有100架B-21。国防部还没有把B-21的成本和维护细节公之于众，但独立分析人士估计，如果交付100架B-21的话，那么该计划的总成本将超过1,000亿美元。

诺斯洛普格拉曼公司表示，其在B-21计划中牵涉到约400家供应商。不过国防部只提及了六家，其中包括雷神技术(Raytheon Technologies Corp., RTX)旗下的发动机制造商普惠公司(Pratt & Whitney)。

事实证明，可躲避雷达的隐形飞机的维护工作既困难又昂贵。诺斯洛普格拉曼公司的高管们曾表示，B-21的设计采用了已有的零部件和技术，以降低成本和提高可靠性。

诺斯洛普格拉曼公司的航空航天部门负责人Tom Jones称，B-21被设计成一款可每日执行飞行任务的飞机。