生病吃不下饭别勉强，肝脏分泌酮体可增强免疫细胞能力（图）

生病的时候，我们总是会食欲不振，这时就出现两难，是勉强扒个几口饭增加营养重要? 还是吃不下就别勉强，等精神好一点再吃饭呢? 一项研究终于破解了生病食欲不振的原因，科学家表示，还是先顺从身体的意见，吃不下就别勉强，因为肝脏正在分泌酮体，可以增强免疫细胞对付病原体。

一项营养学研究发现生病食欲不振的原因，身体刻意减少葡萄糖摄取，以肝脏合成的酮体为替代燃料，可以强化免疫细胞。(图/Shutterstock)

医疗讯息(MedicalxPress)报导，美国密西根州范安德研究中心(Van Andel Institute)的科学团队一项早期研究报告称，禁食期间的肝脏的代谢副产物「酮体」(ketone)，可以增强免疫细胞对抗感染和疾病的能力。

这项研究的报导发表在7月28日出刊的《免疫》杂志(Immunity)上，研究团队主持人琼斯博士(Russell Jones)表示，这是我们更好地了解营养如何影响免疫系统，我们期待有一天，可将这些知识转化更有利的饮食建议，同时恢复营养也强化免疫力。

研究人员发现，当葡萄糖供应短缺时，肝藏会分泌更多的酮体，这些酮体像是细胞代谢的加力器，能够驱动细胞快速工作。虽然酮体不是常规的营养，但颇为特别的是，免疫细胞会倾向吸收酮体做为动力来源。琼斯博士与其他同事证明，包括T细胞这样的免疫细胞，与葡萄糖相比，它们更喜欢酮体当燃料。

进一步研究发现，酮体可以使T细胞重新活化，以更好的效率来消除威胁，而丧失处理酮体的能力，会导致T细胞功能缺陷，反而妨碍对抗抵抗感染的能力。

琼斯博猜测，酮体可能是一种进化的安全机制，遭到病原体入侵时，此时身体警报讯号会希望先阻断病原体的持续进入，而每一次的饮食，对身体来说，也都有病原体入侵的风险，因此会先阻断食欲，以减低持续感染的风险。另一方面，病原体不容易使用酮体做为养料，而体细胞与免疫细胞却可以，这就增加了对抗病原体的优势。

另一位论文作者-明尼苏达大学医学院营养学研究所副院长柯拉福特博士(Peter Crawford ) 说：「这项研究了解了不同的营养燃料，如何驱动不同的细胞功能。这也触发人们对于不同传染病、癌症的免疫疗法新方向，我们或许可以合成酮体，来加快这一过程。」