路透记者实测：中国出货，付3600元买到300万颗芬太尼原料（组图）

合成鸦片类药物芬太尼(fentanyl)每年导致数以万计的美国民众丧命，是当今毒品战争的头号打击目标。路透记者花费一年调查芬太尼泛滥的原因，发现只要一支手机、电邮、一些加密货币，任何人都能买到芬太尼原料，路透记者们仅花3600元，就买到足以制造300万颗芬太尼药丸的原料和设备，这些毒品的市价约300万元。

路透记者拆开卖家寄来的包裹，里头是制作芬太尼原料。(路透)

报导指出，芬太尼效力强大，只需少量「前体」(precursors)便能制作出可观成品，再加上其化学原料出现在许多合法产品如香水、药物、橡胶、染料中，因此监管机构难以杜绝。

更甚者，卖家还提供「掩护服务」。路透记者去年7月在通讯软体Telegram向一家中国化学品销售商Amarvel询问「1-Boc-4-AP」怎么卖，这是合成芬太尼的核心成分。卖家派出一名叫珍妮(Jenny)、放著一张中国女演员假头像的销售助理，以西语回应「我们可以安全运往墨西哥，没有人会知道运送的是什么。」

路透记者在纽约办公室拆开卖家寄来的包裹，里头有制作芬太尼原料。(路透)

路透记者遵循律师指示，确保没有违法的情况下用价值约440元的比特币订购了该原料，六周后(去年10月)包裹抵达墨西哥城，外包装是个只有半条吐司大小的纸箱，上面贴著「转接头」标签，里面却是装有一公斤浅色粉末的塑胶罐，足以生产75万颗芬太尼丸。

这只是其中一次购买，路透记者一年来还下订了次要原料、基本设备等等，有些虽然是诈骗，但大部分包裹都顺利送达，一共成功买到12种可用于制造芬太尼的化学品，总成本3607.18元，主要以比特币支付。

拜登政府将打击非法芬太尼供应链作为首要任务之一，自2023年中期以来美国司法部已起诉至少十几家中国化学品供应商。但其中至少有三家业者仍在营业，且在被起诉几个月后，仍向路透记者售卖前体化学物，包括珍妮的公司。在询问过程中，她甚至嘲笑美国的镇压行动，称「我们是家实力雄厚的公司，这事对我们没有影响。」

记者们今年2月从另家「Shandong Xiju」生科公司买了260元一公斤的类似原料，最终却只送来100毫克，但该公司提供令人讶异的补偿：新型不受监管的化学品。记者们接受并再支付150元后，对方通过Telegram传来该化合物的手绘图，以及如何透过化学方法改变该物质、轻松转化为芬太尼的说明。

路透社记者于去年10在墨西哥的办公室拆开卖家寄来的包裹，里头是制作芬太尼原料。(路透)

许多卖家已停止提供「直接前体」，也就是最容易转化为芬太尼并受最严格管控的化学物质。这些供应商开始转卖制造直接前体的成分，这些替代品只需要少量额外步骤即可制造芬太尼。另个方式是调整前体的化学结构来规避法规，这种「设计」的前体仍然可以用来制造芬太尼或类似物质，它们通常与芬太尼一样有效，甚至更强力。

路透下订的供应商中，共有八家提供正宗的芬太尼前体，其中七家总部位于中国。记者购买的大多数前体是哌啶(piperidine)，这是制造芬太尼必需的化学物质，但也用于制造普通产品如杀虫剂和合成气味。

除了原料能轻易取得，芬太尼制作过程亦十分简易，有墨西哥制造商形容「就像做鸡汤一样」。这源于印度国防部为寻找简化的手术镇痛剂生产方法，团队之一的古普塔(Pradeep Kumar Gupta)成功研发并于2005年发布论文，该过程被称为「古普塔方法」，论文仍公开在网上；非法芬太尼制造商常用此技术并自行改进。