华裔博士研究十年治癌新药成功 洒泪慰亡妻
十年辛苦不寻常﹗经过10年的研究﹐ 多伦多玛嘉烈公主医院癌症研究中心的麦德华博士,昨日与加州大学 洛杉矶分校的史拉蒙(Dennis Slamon)博士共同宣布了一项引起全球瞩目的重大医学突破——能够有效抑制人类乳癌、卵巢癌等癌症的新型特效标靶药CFI-400945,即将进入临脇试验阶段。
麦德华博士为玛嘉烈公主医院金宝家族乳癌研究所(Campbell Family Cancer Research Institute)主任,他在昨日宣布新药进展的新闻会上情绪激动,两度哽咽落泪,称10年的研究历程令他感触良多,如今新药终于可以投入临脇试验,为人类最终能够战胜癌症迈出了重要一步。
「我们不能承诺它一定有效,但我们能承诺明年还会有新的药物,再一年依然会有更新的药物,直到我们彻底战胜癌症!」他哽咽的说道。
科学家以冷静理智见称﹐麦德华此刻情绪激动﹐相信有其感情原因。
麦德华博士原本是着名的免疫学家﹐以发现人体免疫系统中的「T细胞受体」(T-cell receptor)而闻名于世﹐在他首任太太死于乳癌之后﹐他将其研究方向转向乳癌﹐以慰其爱妻亡魂及造福同患乳癌的妇女。所以麦德华在经过10年辛苦研究﹐倾注了大量热情在内。一旦研究有成﹐难免情绪激动。
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史拉蒙博士说,传统的癌症治疗方式在攻击癌变细胞的同时,亦无法避免的杀死健康的细胞,令药物对病人产生副作用,并且在化疗效果渐渐退却之后,部分癌细胞还是会重生。
新药杀死酵素繁殖癌细胞
「于是我们开始寻找特别针对癌变细胞工作的治疗方法」他继续说道:「这就是这个标靶药或特效药的理论。」CFI-400945特效药是麦德华和史拉蒙及他们的研究团队经过10年的研究时间,以在癌细胞病变分裂过程中起覑重要作用的标靶酵素PLK4作为研究依据,最终希望通过为PLK4的控制,令到那些依靠该酵素繁殖的癌细胞无法继续生存。
通过在实验室中被植入人类乳癌或卵巢癌的小白鼠对该药物的反应,研究人员发现该药物令肿瘤发生显着的萎缩,进而证实该药物能够有效的抑制人类乳癌、卵巢癌、结肠癌、胶质母细胞瘤、肺癌、黑色素瘤、胰脏癌及前列腺癌的发展。
目前科研人员已经分别向美国食品及药物管理局(FDA),以及加拿大卫生部(Health Canada)提交了新药临脇试验申请,申请通过后,将首先将该药物为30名乳癌及卵巢癌志愿患者身上使用,其中包括检验患者在允许的毒性范围内,能够接受最大剂量是多少。
在这整个研究期间,约有100名多伦多、洛杉矶及中国的医学研究人员参加了这个研发过程。
据麦德华介绍,这个研究过程大约使用了4,000万元费用,全部来自于非政府的捐赠机构。其中包括Shoppers Drug Mart「终结女性癌症周末步行筹款」活动的捐赠者、金宝家族乳癌研究所、加拿大卫生研究所、加拿大基因研究中心及美国加州再生医学研究所。
对于捐赠者的慷慨解囊,令麦德华十分感激,他说:「让人难以置信的是,该药物竟然仅通过捐赠者之力,以所筹到的款项自行研发,如此成就实在可贵。」FDA最快将于今年秋天决定是否批准该药物的临脇试验,若得到批准,这30名癌症患者将于今年底开始得到治疗。
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