澳洲现全球最古老精子 距今已1700万年
科学家们近日在昆州远北部地区的几块1700万年化石中发现了全世界最古老、保存最完整的精子。
这个精子来自于一种淡水虾的古老物种，在Riversleigh世界遗产保护区的一块岩石内被发现。它不仅适应能力超强，相对于这种动物的体形也显得非常大。
于1988年挖掘出这几块化石的三位研究人员之一——古生物学家阿奇（Michael Archer）称，“99.9%微生物的精子与体积相比都非常小”。
他称，这种动物的软组织能保存如此完整“令人非常惊讶”。“我们在挑选这些硬梆梆、干燥的石头时，有时候会用锤子敲打它们，所以我们完全没有想到会在石头中发现曾经存在于软组织中的精子。”
在使用一种欧洲同步辐射器扫描这种古老生物时，德国研究人员Renate Matzke-Karasz发现，这种动物的很多内部器官都已经变成了化石，包括性器官内的精子细胞。
在这个巨大的精子内，研究人员还发现了曾经蕴藏了这种生物DNA的细胞核。
这种已经成为化石的淡水虾是一种介形亚纲动物，可在古老岩洞的地表中找到。来自新南威尔士大学的阿奇教授称：“这个地点很显然曾经也是一个洞穴，不过现在墙壁和洞顶都已不见了。
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