地球外找到“生命之源”，会有外星生命吗？

现代快报讯近日，日本文部科学省称，科学家在小行星探测器 " 隼鸟 2 号 " 采集的样本中，检测到了 20 多种氨基酸。

6 月 8 日，这份来自太空的 " 证物 "，引爆全网。微博阅读量达 4.2 亿，知乎相关问题浏览量已经超过 3 百万。网友们纷纷脑洞大开，直接 " 快进 " 到外星人入侵地球、" 星际恋爱 "" 奥特星云 "……

小行星上发现氨基酸，真有那么玄乎吗？" 小行星上发现氨基酸其实预料之中的事，之前，在碳质球粒陨石中不仅发现了不仅有氨基酸，还有糖分子。" 中国科学院紫金山天文台的专家说。

【发现】

小行星样品中发现生命之源

" 隼鸟 2 号 " 采集的样品来自距离地球 3 亿公里外的小行星 " 龙宫 "。

△小行星 " 龙宫 "

" 隼鸟 2 号 " 由日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）发射，是世界上首架从小行星上带回物质的探测器 " 隼鸟号 " 的后继探测器。" 隼鸟 2 号 " 在 2014 年 12 月发射，2018 年 6 月与 " 龙宫 " 相遇。

中国科学院紫金山天文台研究员季江徽告诉现代快报记者，小行星 " 龙宫 "（Ryugu），被认为是 " 追溯太阳系历史的时光胶囊 "。2018 年 6 月，日本 JAXA" 隼鸟 2 号 " 抵达 " 龙宫 "，采用悬停伴飞，释放着陆器和巡视器的方式，着陆采样。2020 年底，" 隼鸟 2 号 " 从 " 龙宫 " 采集带回约 5.4 克行星表面样本。

从 2021 年开始，JAXA 和日本研究机构（包括东京大学和广岛大学），便启动了对该样本的全面调查研究。最近，一位日本教育部官员对外称：在采回的样品中已经检测到 " 生命之源 "：20 多种氨基酸。

神秘星球 " 龙宫 "

我们都知道，蛋白质是构成一切地球生命的物质基础，氨基酸作为它的基本单元，自然而然也就被视作生命的起源。

在小行星 " 龙宫 " 中发现生命之源，一时间轰动全网。那么，" 龙宫 " 是一颗什么样的神秘星球？

" 龙宫是一颗碳质小行星 ( C 型小行星 ) 。由众多大大小小的石块由于自身引力聚集在一起而形成，是名副其实的乱石堆。" 季江徽介绍说，" 龙宫 " 直径约 900 米，从探测器 " 隼鸟 2 号 " 拍摄回来的情况来看，龙宫形状长得像陀螺，赤道有一圈明显的隆起，被命名为 " 龙王山脊 "。龙宫的自转轴倾角 171.64°，几乎是逆行自转。它的表面是非常暗，几何反照率只有 0.045，只有 4.5% 的阳光能被反射。

季江徽说，" 龙宫 " 的采集样品中发现 20 多种氨基酸，这并不意外，因为在 " 隼鸟 2 号 " 去探测的时候，早有预期。" 这次发现氨基酸，证明科学预期是对的，也为地球外氨基酸的存在提供了多个样本。"

【解读】

" 龙宫 " 上会有外星人吗？

距离地球 3 亿公里的小行星 " 龙宫 " 上发现氨基酸，这真的是科学家们首次在地球外发现生命之源吗？

其实不然。季江徽告诉现代快报记者，2015 年，科学家们在罗塞塔飞船携带的菲莱登陆器在丘留莫夫－格拉西缅科彗星 ( 67P ) 上，就曾经发现了氮和氨基酸等构成生命的关键成分。

中国科学院紫金山天文台，在小行星样品中，也曾多次发现氨基酸。中国科学院紫金山天文台首席科学家徐伟彪研究陨石 30 多年，他告诉现代快报记者，在小行星的陨石样品中发现氨基酸，并不稀奇。他说，自己研究的陨石中，不仅有氨基酸，还有糖分子。" 一般而言，Murchison 碳质球粒陨石中经常发现新的有机物。"

徐伟彪说，碳质球粒陨石中，一般都含有氨基酸。所以，日本科学家，在小行星 " 龙宫 " 样品中发现氨基酸，这也进一步证明，碳质小行星中有氨基酸。

小行星、彗星上都曾发现过氨基酸，那为什么只有地球上有生命？微博上，网友们各种脑洞，甚至有网友猜可能 " 龙宫 " 上也有外星生命，并直接 " 快进 " 到外星人是否会入侵地球？对此季江徽说，这并不能说明，就有外星人。" 氨基酸只是构成生命的基本要素，离生命的存在还有很复杂的过程。"

下一颗热门小行星：阿波菲斯

随着对来自 " 龙宫 " 样本数据的更多分析，科学家将获得关于这颗小行星的组成和如何形成的更多信息。通过将 " 龙宫 " 样本物质的结果与从小行星 " 贝努 " 收集的样本进行比较，科学家将更好地了解宇宙中的各种化学混合物，以及生命是如何产生的。

科学家们透露，小行星的深空探测，是国际热门。在众多的热门目标中，" 阿波菲斯 " 是最热的一颗。

在我国的深空探测计划中，也曾经把 " 阿波菲斯 " 纳入了探测对象。我国曾计划在 2029 年前，去 " 阿波菲斯 " 上进行采样。

" 阿波菲斯 " 小行星是对地球威胁最大的小行星，最大直径为 394 米。据专家测算，" 阿波菲斯 " 小行星将于 2029 年和地球 " 擦肩而过 "，由于它的运行轨道被地球引力改变，它将于 2036 年重新 " 光临 " 地球，并可能撞击地球。

美国就有意去探测 " 阿波菲斯 "。据了解，美国探测器 " 奥西里斯 -REx"2023 年把从小行星 " 贝努 " 采集的样本送回地球后，过家门而不入，继续前往 " 阿波菲斯 " 的小行星。

按计划，" 奥西里斯 -REx" 将于明年 9 月飞临地球上空，弹出装有 " 贝努 " 样本的样本舱。样本舱将落在美国西部犹他州的沙漠中，" 奥西里斯 -REx" 则开启前往 " 阿波菲斯 " 的征程。届时，探测任务将更名为 " 奥西里斯 -APEX"。

现代快报 + 记者 阿里亚 储希豪 胡玉梅

（编辑 周冬梅）