为什么有些人特别招蚊子？答案终于找到了！|一周科技

欢迎收看一周科技。本周你将看到：①招蚊子体质背后的化学原理；②透明壁虎爪；③世上最重的硬骨鱼；④方便快捷回收塑料；⑤大瘟疫改变人类演化。

招蚊子体质

为什么有些人特别招蚊子？这个古老的问题最近有了新答案：本周发表于《细胞》的研究显示，人吸引蚊子的程度与皮肤表面的脂肪酸类物质含量密切相关[1]。

研究者从总计64位受试者身上采集了气味样本，并用一系列实验测试雌性埃及伊蚊对气味样本的反应，以此确定群体中最招蚊子和最不招蚊子的个体。接下来的化学分析显示，那些最招蚊子的人皮肤表面含有显著更高浓度的羧酸类物质，例如十五烷酸、十七烷酸和十九烷酸。这些受蚊子欢迎的脂肪酸一部分由人体自身分泌，另一部分则由皮肤表面的细菌代谢产生。

现在，研究者还无法改变“易招蚊子体质”，但这一研究结果有望在未来引导人们开发出更有效的驱蚊产品。

透明爪

最近，尼康“小小世界”显微摄影奖又公布了新的获奖作品。这一次，获得冠军的照片展现了一只内在结构清晰可见的透明壁虎爪[2]。

拍摄者：Grigorii Timin & Dr. Michel Milinkovitch

这是一只马达加斯加日行守宫（ Phelsuma grandis ）胚胎的爪子，它的长度为3毫米。在拍摄之前，人们对样本进行了荧光染色与组织透明化处理。在利用共聚焦显微镜进行了超过2天的拍摄之后，作者们将数百张图像进行拼接，得到了最终的完整画面。在图像中，可以清晰地观察到骨骼、肌腱、韧带等内在结构，以及用青蓝色突出显示的神经网络。

最重硬骨鱼

去年12月，一条大鱼漂浮在大西洋的法亚尔岛海岸边。研究者后来发现，这条死去的鱼竟然破了最重硬骨鱼的记录。

破纪录的大鱼｜AtlanticNaturalist.org

这是一条拉氏翻车鲀（ Mola alexandrini ），长3.25米，重达2744千克。它并不是最重的鱼——身为软骨鱼类的鲸鲨，重量可超过20吨。但在硬骨鱼类当中，这是目前最重的记录[3]。上一个记录保持者也是一条拉氏翻车鲀，1996年在日本被发现，长2.72米，重2300千克。对于这条刷新了记录的翻车鲀，研究者还不知道它为何而死。它的头上有一个巨大的半圆柱形凹陷，上面有船只底部龙骨上常见的红色油漆。但人们并不知道，这个凹陷是在它生前还是死后出现的。

快捷回收

研究者找到了方便快捷回收塑料的新方法：利用这种方法，无需对混合塑料垃圾进行分拣，就可以一步到位将它们变成有用的化工产品[4]。

垃圾中混合着不同成分的塑料，将每一种塑料分开回收过程十分繁琐 | Ralphs_Fotos/ pixabay

这种回收新方法分为两步：第一步是在催化剂帮助下完成的氧化反应，可将长链聚合物变成一系列混合小分子；第二步由一种经过基因改造的细菌完成，它能消化这些混合物，生产出有用的化学产品，例如聚羟基烷酸酯。这种方式可以将混合原料直接转化为单一类型的产物，避免了繁琐的塑料分拣和化合物分离步骤，因此可使回收成本降低。

目前，这种新方法成功回收了聚苯乙烯、高密度聚乙烯与PET塑料的混合物，这三种塑料都是常见的包装材料。下一步，研究者还将继续改进工艺，让可回收塑料种类变得更多。

瘟疫留痕

黑死病是人类历史上最严重、致死人数最多的瘟疫。一项新研究发现，这场发生在14世纪的瘟疫影响了人类演化的进程，它所造成的免疫系统改变甚至今天仍在影响人们的健康[5]。

研究者从遗骨与牙齿上采样，进行DNA分析 | MUSEUM OF LONDON ARCHAEOLOGY

通过在英国与丹麦的古代公墓采集遗骨样本测量DNA，研究者分析了黑死病流行前后人们基因特征的变化。结果显示，在黑死病大流行之后，幸存的欧洲人体内有4种免疫相关的基因变体出现频率显著升高。后续实验提示，这些基因变体可能有一定抵抗鼠疫感染的作用。也就是说，在黑死病强大的选择压力之下，具有“保护基因”的人更多得以幸存，后人的免疫系统因此发生了变化。

然而，这种保护作用也有代价——它可能会让幸存者后人更容易患上自身免疫病。在研究者发现的4个基因变体中，有2个分别与免疫疾病克罗恩病与类风湿关节炎相关。

参考文献

[1] https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(22)01253-3

[2] https://www.nikonsmallworld.com/news/fluorescent-hand-of-a-madagascar-giant-day-gecko-wins-48th-annual-nikon-small-world-photo-microscopy-competition

[3] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jfb.15244

[4] https://www.science.org/doi/10.1126/science.abo4626

作者：麦麦，窗敲雨

编辑：窗敲雨

封面图来源：图虫创意

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