英国AEW1“楔尾”预警机吊装多用途相控阵雷达 罕见的改造瞬间
11月4日,英国皇家空军官网发布了一则动态。
使用吊车吊装多用途相控阵雷达。
英国皇家空军第一架AEW1“楔尾(Wedgetail)”预警机正在伯明翰安装机背上的多用途相控阵雷达(MESA)。根据此前英国国防部的消息,英国皇家空军将装备三架AEW1预警机。
第一架“楔尾”预警机采用的波音737-300客机,曾经在中国航空公司服役。
AEW1“楔尾”预警机将由位于伯明翰的STS航空服务公司进行改装,改装团队由100名高级技工和工程师组成。该机主体为一架波音737-300客机,在安装多用途相控阵雷达和配套的电子设备之后,将为英国提供远程空中监视和行动空域控制能力。
为了便于安装相控阵雷达,除了对机体进行必要的翻新之外,还拆除了垂直尾翼。
英国皇家空军准将希克斯对媒体表示,多用途相控阵雷达的安装标志着“楔尾”预警机项目取得进展的切实证明。不可否认,这项高度复杂的技术面临着全球供应链紧张的挑战,感谢参与该计划所有人的辛勤工作和奉献精神。
工程师正在将相控阵雷达与机身连接到一起。
英国国防部采购部门国防设备和支持(DE&S)已经确定采购AEW1“楔尾”预警机。DE&S空中支援总监理查德·默里说:“鉴于过去两年的挑战,这个非常复杂的计划正在艰难的全球供应链环境中实施。第一架预警机安装世界领先的MESA传感器,标志着英国E7‘楔尾’机队发展的一个重要里程碑,反映了该计划所有合作伙伴的辛勤工作。”
目前,相控阵雷达已经安装完毕。
AEW1“楔尾”预警机采用的多用途相控阵雷达由诺斯罗普·格鲁曼公司研制,安装在机背上的一个特殊结构中。为了安装这个雷达系统,机身需要进行大量的加固。该相控阵雷达具有360°全向覆盖能力,可以在远距离准确发现和识别目标,为英国皇家空军提供跟踪空中和海上目标的重要装备,同时保持对作战区域的持续监视能力。
英国国防部发布的AEW1“楔尾”预警机想象图。
未来,AEW1“楔尾”预警机将装备英国皇家空军驻洛西茅斯的第8中队。多家英国公司以波音供应商的身份,参与了该计划,同时还有多家英国企业为“楔尾”提供了技术、材料和保障服务。
澳大利亚空军的E-7A“楔尾”预警机。
目前,共有澳大利亚(6架)、土耳其(4架)、英国(3架)采用E-7A“楔尾”预警机,据称美国空军正在对该机进行评估,有意采购该机作为正式装备。