从留学生到副议长 王国忠讲述从政心路历程
在澳大利亚这样一个白人主流社会里,华裔从政是一条怎样的道路?或许并不如我们想象中那般遥不可及?在澳华人怎样才能更好地发出自己的声音?新州反对党领袖影子助理厅长兼上议院副议长王国忠近日接受了今日悉尼的专访,讲述了他从一个普通留学生开始,在仕途上一路走来的心路历程。他说,“参与政治有很多不同渠道,与我们每一个人都息息相关。”
从留学生到上议院副议长
王国忠生于中国香港,1979年赴澳留学,1999年参加竞选加入Burwood市议会,并成为该市史上首位华裔市长。2013年,他当选上议院议员,宣誓加入新州立法委员会,成为了新州议会史上第四位华裔上议员,现任新州上议院副议长,也是新州议会里目前唯一的一位华裔代表。
初到澳洲留学时,王国忠因为英语比较好,时常会帮助一些因语言障碍造成误会的华人解决问题,这或许算是他开始服务华人社区迈出的第一步。1999年,葆琳·韩森创办“一个国家党”,以反移民和反对多元文化为主要政纲,其种族歧视言行激起各民族社区的愤怒声讨。也就是在那个时期,王国忠加入了代表少数族裔利益的团结党,此后顺利胜选进入Burwood市议会,从此步入政途。在随后的十多年里,他曾多次担任Burwood市的市长和副市长职务,直至2013年进入州议会并服务至今。
王国忠说,在州政府、议会中有华裔代表的存在,可以代表华社发出更多声音,为在澳华人争取更多权益。
“必须加倍努力,让他们认同你”
“移民到国外,如果对当地的情况不了解、不熟悉,语言有障碍的话,就没办法融入这个社会,也很容易被社会所遗忘。”王国忠说,他的政治理念就是要努力让不同民族互相之间的地位更加平等。”
王国忠说,“澳大利亚是一个以白人为主体的国家,政坛中对一个文化种族不同的人确实会有一些抗拒感。所以想要让人家接受自己,就必须要加倍努力,让他们认同你。”在中国的传统观念中,仕途就等同于做官,”王国忠说,“其实在澳洲并没有‘官’这个概念,从政必须要有奉献、服务、不怕辛苦的心态。”
作为第一代移民,王国忠认为自己的观念和思维方式“非常中国化”。因为自己的华裔背景,王国忠坦承曾遭遇一些不公平的对待和挑战;通过他的据理力争,现在更多政客在针对华人事务发声时,也变得更为谨慎和客观。
培养青年政治“传承人”
近年来,随着中国国力快速增长、中澳贸易的快速发展,以及在澳华人群体的不断壮大,华人的地位有所提高,这给华裔进入主流社会提供了更多的机会。但是华裔融入主流社会面临语言、文化和生活习惯差异的问题,对于澳洲的社会和政治也缺乏深刻了解。
王国忠说他当年和大多数留学生一样,对政治并不在意。如今从市议会到州议会,王国忠已经担任了十多年的议员。回忆当初自己初入政坛时,“当时议会华裔议员断档已有6年之久,独自打拼得十分辛苦”,所以他特别注重培养青年“传承人”。
他说,“华裔青年从政首先语言能力一定要好,能够进行多方面的沟通。其次要有自己的一个政治理念作为目标,不能为从政而从政。”他希望青年人对自己有清楚的定位,熟悉澳大利亚的政治和社会。
王国忠近年创办了一个“未来领袖研习所”,希望通过研习所去培养一批年轻人,让他们了解和参与政治;他也愿意进一步提携有政治志向的年轻人,以及提供更多与澳大利亚本地青年的政治家交流互动的机会。
王国忠指出,政府政策跟每个华人都息息相关,政策的制定不是单靠一个华裔议员推动,更需要整个社区一起努力。“青年人都应该了解政治”,他说,“这并不是说青年人一定要从政。参政有很多不同渠道,大家只有熟悉了政治,才能一起推动政策的发展。”
“让我们中国的价值观被更广泛接受”
王国忠曾创设过多元文化委员会,在Burwood市举办的中国农历新年活动已成为当地年度重要庆典之一。他曾推动Burwood市与广东省韶关市结为姊妹城市,还组织过中国国庆60周年、中澳建交40周年和世界广东人大会等大型活动。王国忠说:“我希望创造更多机会,让澳洲人即使不去中国,也能有更多机会了解中国,通过多个渠道去了解中国文化。”
去年中澳自贸协定签署以来,王国忠认为两国的经贸关系日趋密切。在他看来,中国经济的强劲更支持和推动了澳洲经济的发展。展望未来,他相信通过双方的努力,中澳经贸关系还有更大的发展空间。
在采访结束前,王国忠希望通过今日悉尼,提醒年轻人更多地了解和融入澳洲社会,更多参与社会活动。在他看来,随着中国的日渐强大,华人在澳洲的地位持续提高。他说,“每个人都有责任去塑造和推动华人在澳的形象,这也代表了中国的形象。只有这样,我们中国的价值观才能被更多人广泛接受。”
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