澳老年妇女论坛 创造了巨大价值却老无所依

在2016年3月8日，我与“新州老年妇女会”合作在“国际妇女节”当日主办了一个主题为“更公平的未来”的论坛。“新州老年妇女会”成立于1987年，旨在为50岁或以上的老年妇女争取及保护其权益、尊严及幸福。因为文化及家庭观念的差异，年长妇女问题在主流社会与华人社区有很明显的不一样及诉求。所以我特别关心主流社会年长妇女的问题及面对的困难。今次，与会的都是一些关注年长妇女团体及年长妇女代表。我必须要在此多谢我的好友老年妇女会的全国主席阿洛玛•芬内尔女士对我工作的支持及信任。

在会中，相讨了多个问题，现与大家分享：

种族、残疾、年龄、性别及社会地位均被证明对住房、教育、健康医疗、就业及居住在安全环境（免遭暴力对待）等方面产生了不可避免的影响。总的来说，女性能否做到经济独立仍是问题的核心。照顾家庭，一般都是妇女承担较多，于是产生了妇女“无偿工作”的问题。无偿工作的后果就是妇女的工作得不到金钱补偿，而导致老年时经济失据。经济独立意味着充分认可她们在社会和经济上有偿及无偿工作的价值。在社区中宣传无偿工作的价值和在雇主及雇员中推广高效灵活的工作方式已经成为帮助许多女性克服及争取有偿及无偿工作间平衡的手段。大部份无偿的照顾都是由老年妇女提供的，所以年长妇女更难有经济效益的工作。

根据澳大利亚统计局统计，2015年提供无偿照顾的总值预估达到603亿，平均每周10亿，等于国内生产总值的百分之三点八。据Deloitte Access Economics（2015）调查显示，义务护理人员在2015年提供了价值19亿的无偿照顾。女性因为持续受到不合比例的经济分配影响而最终导致她们的退休生活缺乏足够经济支持。“晚年在贫困中度过”最终成为他们最大的担忧。

“无家可归”更是澳洲老年妇女最常面对的晚年问题。因为他们为了抚养孩子影响了工作，花费了大量的时间来照顾亲戚和孩子，又或者是长期工作在低技术和低工资的领域使她们并没有得到养老金的保障。关係的结束，如离婚或是家庭经济支柱丈夫的死亡等这些因素亦都会导致老年妇女无家可归。在会中，参会妇女都提出一点：在过去的五年，从没有一个政府在支持年长妇女免遭暴力、无家可归、贫困方面而作出过显着改革。

新州政府的两个政策报告包括公屋政策及家庭暴力政策都严重忽视老年妇女相关的应对及处理政策。澳洲年龄歧视专员称“现在对于老年妇女来说，工作歧视、住房的可负担及可享有性以及虐待老人是他们面临的最显着的问题”。

现任政府做成了一代缺乏安全感及脆弱的老年妇女，她们的晚年生活并没有得到充分的安排及保障。要跟上如今的社会急速变化节奏对于老年人来说是相当大的压力，而且会使他们感到十分紧张，加上媒体对于老龄人口的负面评价，导致大家忽略了他们对社会的贡献，他们志愿的工作为社会所省下的数以十亿的金钱。

现今这一代的老年妇女为了支持妇女运动牺牲了很多，但实际上对个人来说却是得到很少。她们终其一生用于牺牲和关爱他人，如今她们自己的晚年生活却遭遇难关。中国妇女在这方面面对的困难是一样的。中国人有一个好处是家庭观念十分强，但双亲年迈时，儿女可以对其进行照顾，伴侣也相互扶持到老，这个值得我们去推崇的。相对来说现在开始有很多环境上、经济上的制约，开始有很多父母并没有与孩子同住。到老年时，他们将会面对同样的问题，现任政府不论是联邦还是州政府并没有正式来关注这个问题，当务之急是政府要连同妇女一同解决这些影响老龄人口的问题，我们应该尽努力去确保她们的晚年生活是有尊严的而且充实的。